Весь облик этих мощных медлительных животных говорит о том, что перед нами обитатели каменистой тундры. Им не страшны сильные морозы и арктические ветры, губителен для них лишь высокий снежный покров, из-под которого тяжело добывать пищу. До начала XIX века овцебыков относили к подсемейству бычьих. В настоящее время овцебыки относятся большинством учёных к подсемейству козьих. Одна из особенностей овцебыков – густая длинная шерсть, которая свисает почти до земли. Шерсть состоит из двух видов: длинная и грубая внешняя (остевой волос), которая может достигать 60 см в длину, и густой и мягкий подшерсток, называемый гивиот. Гивиот тоньше кашемира и в восемь раз теплее, чем шерсть овец. На Аляске сейчас предпринимаются попытки разведения овцебыка ради исключительно теплой шерсти.

(июнь 2008 года)
В описаниях использованы материалы сайта Московского зоопарка