13 мая 1783 Адмиралтейство в Санкт-Петербурге, бывшее в то время деревянным, охватил страшный пожар, который грозил перекинуться на Зимний дворец. Желая избавить дворец от столь опасного соседства, императрица Екатерина II издала указ — перевести все адмиралтейские службы в Кронштадт. Присмотрели и подходящую территорию, прилегающую к Петровскому доку, где было много воды для тушения пожаров. Комплекс нового Адмиралтейства начал сооружаться по проекту комиссии во главе с адмиралом, главным командующим Кронштадтским портом, С.К. Грейгом, при участии архитектора М.Н. Ветошникова, а в дальнейшем — В.И. Баженова и Ч. Камерона. Одновременно с производственными помещениями возводились и жилые дома для чиновников Адмиралтейства Петра Великого, и новые казармы для матросов и унтер-офицеров. В результате возник военный городок, который ныне является крупнейшим памятником военного зодчества последней четверти XVIII века. По образцам этих построек в последующие годы по всей России создавались казарменные помещения и жилые дома для офицеров армии и флота. По периметру территории Адмиралтейства был проложен вот этот самый Обво́дный (поначалу названный Адмиралтейским) канал, который предназначался для защиты строений не только от пожаров, но и от проникновения посторонних. Прямоугольник, очерченный Обво́дным каналом, составляет около пятой части всей территории исторического центра Кронштадта.

(май 2012 г.)
в описании использованы материалы сайтов Кронштадт. Виртуальная экскурсия и kronstadt.ru