Адмиралтейство — первая постройка на левом берегу Невы в Санкт-Петербурге, заложена 5 ноября 1704 года. Первоначально оно задумывалось Петром I только как верфь, и государь лично следил за её работой, порой проводя в Адмиралтействе весь день. Букву «П» по форме здание представляло с самого начала. Территория Адмиралтейства была окружена обслуживающими верфь каналами. Также там располагалась Адмиралтейств-коллегия (позже — Морское министерство) — высший орган управления российским флотом.
В 1844 году верфь в Адмиралтействе была закрыта и переведена в конец Английской набережной (где и находится до сих пор), каналы за ненадобностью засыпаны (часть Адмиралтейского канала осталась), а освободившаяся территория отдана под частную застройку — так появилась Адмиралтейская набережная. Помимо Морского министерства, в Адмиралтействе работало более полудюжины комитетов и управлений флота, а также Морской музей и Училище корабельной архитектуры.
Стены Адмиралтейства неоднократно перестраивались, но внешний облик его знаменитого шпиля, «Адмиралтейская игла», как с лёгкой руки А.С. Пушкина теперь называем и мы, сохранён со времён постройки, 1719 г., ибо стал одним из символов Санкт-Петербурга. В 1886 году оригинальный кораблик передан в экспозицию Военно-морского музея, на шпиль установили его копию. Шар под корабликом сделан полым, в нём находится шкатулка, в которой хранятся записи о всех ремонтах кораблика.
До 2009 года в Адмиралтействе размещался Военно-Морской инженерный институт. 31 октября 2012 года состоялся официальный переезд Главного штаба ВМФ в здание Адмиралтейства. (К переезду, по-видимому, ремонт и делали. Проезжая мимо главного фасада Адмиралтейства днём, мы видели сплошные строительные леса.)

(май 2012 г.)
в описании использованы материалы сайта Прогулки по Петербургу