Работы по созданию межконтинентального самолёта — носителя ядерного оружия, получившего заводской шифр «95», начались в ОКБ А.Н. Туполева весной 1950 года.

Первый полёт на опытном бомбардировщике совершил 16 февраля 1955 года экипаж командира М. Нюхтикова. В ходе государственных испытаний было выяснено, что по своим тактико-техническим характеристикам новый самолёт не уступает, а в некоторых моментах превосходит американский реактивный стратегический бомбардировщика Боинг В-52В Стратофортресс, также совершивший первый полёт в 1955 году.

Серийно выпускались несколько модификаций самолёта (разведчики, бомбардировщики с бомбовым и ракетным вооружением, летающие лаборатории), включая Ту-95МС, оснащённую малогабаритными стратегическими авиационными крылатыми ракетами Х-55. Серийное производство Ту-95МС завершилось в 1992 г., но на охране воздушных рубежей Российской Федерации до сих пор находится более полусотни самолётов. В планах Минобороны их модернизация, замена радиоэлектроники и переоснащение новыми ракетными системами, что позволит продлить срок использования бомбардировщиков аж до 2040-х годов!

(февраль 2013)
в описании использованы материалы сайтов Авиационная энциклопедия «Уголок неба» и Википедия