И-16 — первый поступивший на вооружение Советских ВВС скоростной истребитель-моноплан с убирающимися шасси. Разработан в 1933 году ОКБ Н.Н. Поликарпова. Мощность — 700/800 л.с. (в зависимости от типа двигателя), скорость соответственно — 454/489 км/ч, дальность полёта — 820/690 км.
Ведущим испытателем этого самолёта был Валерий Чкалов. Боевой дебют истребителя состоялся в 1936 году на Гражданской войне в Испании. «Ишачки», как ласково прозвали маленькие истребители И-16, поставлялись в Китай и Монголию (японо-китайская война), участвовали в воздушных боях на Халхин-Голе, в советско-финской войне и, разумеется, во Второй мировой...
22 июня 1941 года, всего через 20 минут после начала военных действий, И.И. Иванов на И-16 совершил один из первых воздушных таранов в истории Великой Отечественной войны, уничтожив вражеский бомбардировщик. За этот подвиг ему было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Фамилия ещё одного Героя СССР наверняка на слуху у многих: лётчик-истребитель Виктор Талалихин на своём «ишачке» в августе 1941 года произвёл первый в мире ночной таран в небе над Москвой.
На И-16 летали дважды герои Советского союза С.И. Грицевец, Г.П. Кравченко, А.В. Ворожейкин и др.

Стоящий в музее самолёт, надо сказать, не является сохранившимся со времён войны оригиналом. Экспонат изготовлен по просьбе музея ВВС в 1982 году авиационным предприятием им. Серго Орджоникидзе. Увы, фото получилось не с самого удачного ракурса... Надо как-нибудь переснять.

(февраль 2013)
в описании использованы материалы сайта Центрального музея ВВС РФ и Википедии