Картинный зал был создан по проекту Ф.-Б. Растрелли в 1750-х годах. Основная часть царскосельской коллекции живописи, представленная в зале, была приобретена по распоряжению императрицы Елизаветы Петровны в 1745-1746 годах в Праге и Гамбурге художником Г.-Х. Гроотом. В неё вошли произведения западноевропейских мастеров XVII — начала XVIII века. Несмотря на очевидную художественную ценность, живописная коллекция использовалась в Картинном зале исключительно с декоративной целью. Размещая произведения на стене, архитектор учитывал прежде всего их размеры и колористическое решение: отделённые друг от друга узким золочёным багетом, картины сливаются в единый красочный «ковёр».
В годы Великой Отечественной войны Картинный зал сгорел, однако большинство картин удалось эвакуировать: из 130 полотен сохранилось 114. Для замены 16 погибших композиций в фондах Государственного Эрмитажа, Научно-исследовательского музея Российской Академии художеств и других музеев Санкт-Петербурга были подобраны полотна, близкие по стилю и сюжету.

(май 2012 г.)
в описании использованы материалы сайта Государственный музей-заповедник Царское Cело